岩屋へ猛バッシング
岩屋毅外相が22日の「日中ハイレベル経済対話」で中国に精米の輸入拡大を求めたことを巡り、交流サイト（SNS）で疑問の声が上がった。日本でコメ不足が続いていることを踏まえ「中国に売る前に日本人が食べられるようにすべきだ」「国民はコメが高くなったと嘆いているのに、まだ痛めつけるつもりのようです」などと投稿されている。
精米は、中国の検疫制度により中国への輸入が規制されている。
https://www.sankei.com/article/20250322-B6V3KKPT35P5FDVYU6JN5E4QXQ
プラスチック米とは？
中国で「プラスチック米」が製造され、それが世界中に輸出されて健康被害を引き起こしているという話は、過去にインターネットやメディアで話題になったことがありますが、事実関係は曖昧で、多くが誇張や誤解に基づく噂である可能性が高いです。
「プラスチック米」とは何か？
「プラスチック米」という言葉は、2010年代中盤頃から広まったもので、特に2015年にインドネシアで「中国から輸入された米に塩化ビニール（PVC）製の偽米が混入していた」と報じられた事件が発端の一つとされています。この報道では、ジャガイモやサツマイモの粉末に合成樹脂を混ぜて米粒の形に成形したものが「プラスチック米」として出回っているとされ、食べることで健康被害（例えば消化器系の障害や発がんリスク）が懸念されるとされました。また、2016年にはナイジェリアで「中国から密輸されたプラスチック米102袋が押収された」というニュースも報じられています。
事実の検証
しかし、これらの事件を詳しく見ると、以下のような点が明らかになります：
- 証拠の乏しさ: 「プラスチック米」が大規模に製造され、輸出されているという確固たる証拠はほとんど存在しません。インドネシアやナイジェリアのケースでは、確かに不正な米の混入が確認されたものの、それが中国政府や正規の輸出業者による組織的な行為だったという証拠はなく、むしろ闇市場や個別の詐欺行為の可能性が高いです。
- 技術的・経済的現実: 米を模倣するためにプラスチックを使うことは、コストや手間の面で現実的ではありません。本物の米の方が安価で簡単に手に入るため、わざわざ偽物を作る動機が乏しいと指摘されています。一部の専門家は、これが単なる品質の悪い米や異物混入を誇張したデマである可能性を示唆しています。
- 健康被害の報告: 「プラスチック米」を食べて健康被害を受けたという具体的な症例報告は、信頼できる機関（例えばWHOや各国保健当局）からはほとんど確認されていません。噂やSNSで拡散された情報が主で、科学的根拠に乏しいケースが多いです。
中国の反応と背景
中国政府はこうした報道に対し、「我が国はインドネシアなどに米を輸出していない」と反論したことがあります。また、中国国内でも偽装食品問題（例: 偽卵や下水油）は過去に取り沙汰されたことがあり、食の安全に対する不信感が根強い背景から、「プラスチック米」のような噂が広がりやすかったと考えられます。しかし、これが世界的な輸出問題に発展したという証拠は見つかっていません。
現在の状況（2025年3月時点）
今日に至るまで、「プラスチック米」が世界中で健康被害を引き起こしているという明確な報告はありません。国際的な食品監視機関や貿易データでも、中国から輸出される米が大規模に問題を引き起こしているという記録は確認できません。中国はむしろ、2017年末以降、廃プラスチックの輸入を禁止するなど、環境政策を強化しており、プラスチック関連の規制は厳しくなっています。
結論
「中国でプラスチック米が作られ、世界中に輸出されて健康被害を引き起こしている」という主張は、一部の過去の事件や噂が誇張されたものであり、全面的に真実とは言えません。個別の不正事例は存在した可能性がありますが、それが組織的かつ大規模に行われている証拠はなく、健康被害も裏付けられていません。この話題については、信頼できる情報源（政府発表や学術研究）をもとに判断することが重要です。
中国の米に関して、健康被害を引き起こすような農薬が使用されているという具体的な情報については、信頼できる公式なデータや研究に基づく確固たる証拠が限定的です。ただし、過去から現在に至るまで、中国産の米や農産物全般に対する安全性への懸念が一部で存在し、特に農薬や重金属の残留に関する議論が繰り返し浮上しているのは事実です。以下に、現時点での情報を整理して説明します。
農薬使用の状況
中国は世界最大の農薬使用国の一つであり、耕地面積当たりの農薬使用量が他国に比べて多いことが知られています。例えば、2010年代のデータでは、中国の農薬使用量は1ヘクタールあたり約10～13kgとされ、これは米国（約2.2kg）や欧州諸国（2～3kg程度）と比べて顕著に多いです（出典: Science誌, 2013年）。米の生産においても、病害虫や雑草を防ぐために農薬が広く使われており、特に水稲栽培では殺虫剤、殺菌剤、除草剤が一般的に使用されます。
問題とされるのは、以下のような点です：
- 規制の緩さや違反使用: 中国では一部の地域で、禁止された農薬（例: カルボフランやフィプロニル）が違法に使用されたり、基準を超える量が散布されたりする事例が報告されています。これらは神経毒性や内分泌かく乱作用を持つとされ、過剰摂取で健康被害が懸念されます。
- 残留農薬: 中国国内の検査では、米から基準を超える残留農薬が検出されたケースが散見されます。たとえば、2016年にグリーンピースが発表した報告書では、中国のスーパーで販売される野菜や穀物から禁止農薬が検出されたと指摘されています。ただし、これが米に特化した大規模な健康被害に直結した証拠とはなっていません。
健康被害の具体例
中国産の米が原因で健康被害が起きたという明確な事例は、国際的な公衆衛生機関（WHOやFAOなど）から公式に報告されたものはほとんどありません。ただし、以下のような間接的な懸念が関連しています：
- 重金属汚染との関連: 米は土壌中の重金属（カドミウム、鉛、ヒ素など）を吸収しやすい作物です。中国では工業化による土壌汚染が深刻な地域があり、特に湖南省などの米生産地でカドミウム汚染米（通称「カドミウム米」）が問題視されたことがあります。2013年頃、広州市の米の約44%から基準を超えるカドミウムが検出されたとの報道があり、長期摂取による腎臓障害や骨軟化症のリスクが議論されました。
- 農薬と健康リスク: 残留農薬が原因で急性中毒や慢性疾患（がん、神経障害など）が発生する可能性は理論上指摘されていますが、中国産米を食べて具体的にこれらの症状が大規模に発生したという疫学データは不足しています。
日本への影響と検査
日本に輸入される中国産米については、食品衛生法に基づく厳しい残留農薬基準が適用されます。厚生労働省の輸入食品監視統計（2021年データ）によると、中国からの輸入食品全体の違反率は0.23%と低く、米国（0.49%）やタイ（0.43%）よりも良好です。米そのものの輸入量は少ないものの、検疫所での検査で基準を超える農薬や重金属が検出された場合、輸入が差し止められます。そのため、日本国内で流通する中国産米が直接的な健康被害を引き起こした事例はほぼ報告されていません。
「プラスチック米」との関連
質問の背景に「プラスチック米」の噂があるかもしれませんが、これは前述の通り、事実として確認された事例は少なく、デマや誤解の可能性が高いです。仮に不正な混入があったとしても、それが農薬使用とは直接関係しない別の問題です。
結論
中国の米生産において、健康被害を及ぼす可能性のある農薬が使われているリスクはゼロではありません。特に、違法な農薬使用や土壌汚染による重金属の混入が懸念材料として挙げられます。しかし、それがどの程度の規模で発生し、実際に健康被害に結びついているかは、現在の公開情報からは明確に判断できません。中国国内では食品安全に対する取り組みが強化されており（例: 2015年の農薬使用量ゼロ成長政策）、状況は改善傾向にあるとも言われます。
もし具体的な健康被害の証拠や最新の事例を知りたい場合、追加の調査（例えばXでの最新投稿や現地の報道確認）が役立つかもしれません。現時点では、「可能性はあるが確定的な証拠に乏しい」というのが最も妥当な回答です。
